Samtal mellan Claus Stolpe och Henrik Thorson, producerat för Thotal Media, 2024.

Harding fick en ovanlig hög andel röster i valet, i nivå med Roosevelt senare. En orsak till det höga röstetalet kan vara att kvinnor fick rösta så mängden röstberättigade ökade förstås med minst 50% även om deltagandet inte var så stort 1920. Harding fick i alla fall, som en av de få 60% av rösterna (Roosevelt, som nämnts, fick samma antal vid sitt första omval 1936 också), men även Lyndon B Johnson och Richard Nixon kom senare att nå samma nivå. 

Harding var den förste presidenten som kom i egen bil till sin installation (han körde inte själv men var även den förste med körkort). 

Claus tror att problemet för Harding var för snäll och han hade svårt att hålla koll på medarbetarna.  Insåg kanske vad som höll på att hända, nämligen ett antal skandaler bland dem och stressen över det kan medverkat till hans död. Hans inrikesminister, Albert Fall, hamnade i fängelse som förste amerikanske minister. Harding hade även sett mellan fingrarna vad gäller en medarbetare som skott sig på mediciner och låtit den skyldige fly utomlands.

En person som vi talat om tidigare, den kände socialisten Eugene V. Debs, som fick 6% 1912 dyker nu upp igen. Han fängslades pga sitt motstånd mot USA:s deltagande i kriget men fick ändå 3,5% av rösterna i valet 1920, när Harding vann, trots att han var fängslad. När Harding blev president, benådade han Debs.

Harding uppfattades senare som slö (eller lat enligt en bedömare) och han var förtjust i kvinnor och brännvin (trots förbudstiden). Han hade inga barn med sin fru men senare har det uppdagats att han hade ett barn med en av sina älskarinnor. 

Hans död, som var naturlig, uppfyllde den gamla indianförbannelsen att en president vald på 0-tal skulle avlida under sin period. Någon riktade misstankar mot hans fru om att han blivit förgiftad, men det fanns ingen grund för det.

Han efterträddes av sin vice president Coolidge.

Henrik Thorson i samtal med Claus Stolpe för Thotal Media, 2024.

Han valdes när republikanerna var splittrade genom Taft som ordinarie kandidat inför andra omgången och T.R. (Roosevelt), som nu kom igen i ett eget parti, besviken på sin kronprins Taft. Hans parti (kallat Älgtjurspartiet i vardagstal) delade rösterna så Wilson segrade. Demokraten Wilson var född under inbördeskriget och hade sina första minnen från det, varför hans fredssträvanden var genuina och djupt förankrade. Även om han inledningsvis skämtade om att han inte skulle kunna sköta utrikesfrågor så blev det hans stora bedrift. Freden efter första världskriget tog han stor del i och var även den som initierade Nationernas förbund.

Wilson var den ende presidenten hittills som haft en doktorsgrad (History of Government från Baltimore) och efter arbete på Princeton blev han guvernör i New Jersey eftersom de inflytelserika affärsledarna där trodde han skulle vara lätt att styra och därmed gynna deras skumma affärer. Där misstog de sig.

Trots Wilsons internationella ambitioner kom USA senare att bli mer isolationistiskt och gick till exempel inte med i Nationernas förbund. Det fanns en trötthet på världspolitik och Wilsons efterföljare, Harding, var populär och vann röster just för att han betonade inrikesfrågorna (men kom senare att uppfattas av de minst lyckade presidenterna). 

Teknik: Wilson höll det första radiotalet och hans andra fru som 1st lady var även den första krinnan som hade körkort i Washington DC (för en elbil).

Wilson fick Nobels fredspris 1919 (delades ut 1920). Carter och TR har också fått det. Han är högt upp på Claus lista, var kanske lite av en tråkmåns med i någon mån rasistiska grundidéer, men helt klart en av de mest profilstarka presidenterna.  

Claus Stolpe i samtal med Henrik Thorson, producerad för Thotal Media, 2024.

Taft var den "tyngsta" presidenten och till Vita Huset skaffades ett extra stort badkar för att rymma den omfångsrike POTUS. Att han skulle fastnat i det tidigare badkaret hör antagligen till historiens skrönor. Under hans tid kom den första bilen (en ångbil) i presidentens tjänst och Vita Husets hade under hans tid den sista kon för egen mjölk.

Bygget med den viktiga Panamakanalen genomfördes till största delen under Tafts tid men det var återigen företrädaren som fick uppmärksamheten, eftersom han tagit beslutet, och efterträdaren, Wilson, som var president när bygget avslutades.

Han satt endast en period 1909-1913 som i princip kom i skuggan av den starka företrädaren, som blev missnöjd med honom och i valet 1912 kom TR plötsligt att som obunden utamana samtliga kandidater, men det spädde bara ut rösterna så att Taft förlorade och demokraten Wilson istället fick makten.

Taft tycks varit lättad att få lämna Vita huset. Han passade inte riktigt i rollen utan kom senare (märkligt nog) att leda Högsta domstolen (Supreme Court) som dess chefsdomare (och svära in två andra presidenter, Coolidge och Hoover). Senare lär han ha sagt att han knappt mindes att han varit president. Som domare uträttade han mer, bland annat ett nytt hus för Högsta domstolen, som tidigare suttit i Kongressen.

Producerad för Thotal Media med Henrik Thorson och Claus Stolpe, 2024.

Han tjänade i slutet av det som kallades "the guilded age" och är oförtjänt bortglömd i skuggan av följande president "Teddy" Roosevelt, en av de mest färgstarka genom tiderna.

Tidigare presidenter hade gjort relativt dåligt ifrån sig men McKinley var mer lyckosam. Han hade deltagit i inbördeskriget och var den siste presidenten med den bakgrunden, först som menig och sen som major.

Han hade många goda sidor. Han var lyhörd ansåg man, mötte personer för att lyssna, kom ihåg detaljer om människor, mindes deras namn. Det uttrycktes av "Uncle Joe" Cannon, talman i representanthuset att presidentens öron fylldes av gräshoppor när han lyssnade på gräsrötter.

Tiden var nu mogen för mer systematiska valkampanjer med nya tidningar, urbanisering och med en stor och viktig väljargrupp av arbetare. Det lyckades väl för republikanerna och McKinley gynnades också av lättnader för de rikare som även gynnade de arbetande (den s.k. "trickle-downeffekten").

Cleveland, den föregående presidenten i en andra omgång efter fyra års uppehåll, hade haft problem under vad som varit den största depressionen dittills, panic of 1893. Han var handfallen och fick inte så mycket gjort, även om det troligen var så att Harrison (presidenten mellan Clevelands båda perioder) hade mer skuld för nedgången. Genom det hade demokraternas anseende ändå skadats igen (de hade haft svårt att nå makten alltsedan inbördeskriget). Utmanaren till McKinley från det partiet, William Jennings Brian, endast 36 år, var en duktig politiker och en av de bästa retoriker som USA har haft. Hans mest kända tal "Cross of goal speach", som han höll vid konventet i Chicago 1896, har gått till retorikhistorien.

USA som internationell stormakt formades åren under McKinley, bland annat kriget mot Spanien som avslutade dess position som kolonialmakt. Ändringar i ekonmin ledde också till att USA blev en ekonomisk stormakt att räkna med.

Hör också om varför McKinley la en näsduk över ansiktet på sin fru, the first lady, vid middagar i Vita Huset. Dessutom om hans husdjur med namnet "Washington Post". 

McKinley blev vald en annan omgång men under ett framträdande senare under året blev han skjuten av en man i folkmassan, Czolgosz, som lär ha inspirerats av ett tal som den kända anarkisten Emma Goldman hållit tidigare. Han agerade dock utan egentlig koppling till henne eller hennes kretsar. Efterträdaren och vice presidenten sedan andra omgången, Theodor Roosevelt, skulle senare att bli en av de mest kända amerikanska presidenterna.

McKinley gav namn till USA:s högsta berg i Alaska, som senare bytte namn till Denali.

Med Claus Stolpe och Henrik Thorson, producerad för Thotal Media 2024.

Även en äldre släkting fanns med i USA:s barndom så det "runs in the family" som Claus uttrycker det. Harrison hade stridit för nordstaterna under W T Sherman. I valkampanjen 1889 var han ibland återgiven med sin farfars (för stora ) hatt i nidteckninar.

Tidningarnas betydelse i kampanjerna ökade med större befolkning, ökad löskunnighet och dessutom fler tidningar.

Harrison var inte så social begåvad men duktig på tal. The human-ice-berg var ett epitet han fick och medarbetarna försökt undvika att han hamnade på tu man hand med personer eller i mindre sällskap. Han höll lång tal från tåg (som var brukligt) men efteråt såg de till att tåget ångade iväg till nästa station så det inte blev fråga om något "small-talk".

Under Harrison lär första julgranen kommin in i vita huset (som inte ännu kallades så). Dessutom drogs el in (som på den tiden var närmast livsfarlig påminner Claus om). Tullfrågan som hängde ihop med sööderns strid för slavar tidigare var nu aktuell igen och rörde främst bomull från Europa som sydstaterna vill hindra.

Landet växte och nya territoriena i "vilda västern" kom till. Inte mindre än 6 nya stater bildades. Det talas om "the guilded age" (lär vara myntat av Mark Twain) som den förgyllda eran med stålverk, järnvägar och stora växande städer. Något yttre blänkande och inte genuint ligger i namnet. Claus vill räkna det från redan från 1877 men perioden omfattar tiden fram till 1896.

Beskrivningen användes egentligen senare för den här epoken. Kanske ett tecken är att Harrison lämnar efter sig en ekonomisk nedång och "Panic 1893" blir Clevelands huvudbry som alltså återkommer som president. Allt började med en konkurs i en repfabrik som sen följdes av järnbolagskonkurser m.m. I en stat som Michigan växte arbetslösheten till 40%.

Det var en viktig tid i USA:s historia med stora händelser, men president Benjamin Harrison är närmast bortgömd för sitt mellanspel.

Han var med vid förhandlingen om den slutliga freden med England som skedde i Paris 1793 och hade varit ambassadör i Europa.

Under Adams tid sker den första formeringen av politiska partier, men de var inte på länge de partier som vi känner igen idag. Hamilton (han från musikalen) som kanske var den mest populära personen inom Federalisterna var inte valbar och Adams blev vald till landets andra president.

TIll sin fru förutspådde Adams att den 2 juli skulle bli en högtidstag för USA i all framtid… hur kunde han ta så fel?

Som president var hans största bedrift kanske den så kallade YYZ-affären…men för övrigt kom han väl aldrig ut ur Washingtons skugga…

Han når en ansenlig ålder, 90 år och dör på 50 årsdagen för självständigheten och det råkar vara samma dag som hans ärkefiende och efterträdare Thomas Jefferson också avlider.

Dubbeldoktor och presidentexperten Claus Stolpe i samtal med Henrik Thorson om USAs alla presidenter. Ingår i serien PodScriptum.

Producerad för thotalmedia.com i samarbete med förlaget Scriptum, 2023.

Cluas Stolpe är doktor både i statsvetenskap och historia. Förutom en doktorsavhandling om amerikanska presidenter som kom 2011 har han givit ut böcker om USA:s presidenter och det politiska läget i amerika. Senast Ett splittra USA om Bidens första tid vid makten. Tidigare gav han också ut boken Trump och hans värld lagom till presidentvalet 2020. Claus är en ofta anlitad talare och framträder ofta som expert i media i samband med val. Han är knuten till Åbo Akademi och institutionen i Vasa, Finland.

Serien MrPresident innehåller delvis nytt material men delvis bygger det på boken Dn amerikanska drömmen som föregick Claus doktorsavhandling och innehöll en del skrönor. Focus för den här serien är just de här berättelserna, som man inte alltid vet om de är riktigt sanna. Claus stora intresse för historia kombinerat
med en känsla för USA (genom Lucky Luke serien och westernfilmer).

Washington är en mytisk gestalt och härförare och var den som rätt långt kom att utforma presidentämbetet. Så var det till exempel att ingen president efter honom ställde upp i mer än två val i rad. Först under andra världskriget kom den traditionen att brytas, men sen infördes en regel om saken.

Producent är Henrik Thorson, redaktör och doktorand i offentlig rätt vid Åbo Akademi med rötterna i Sverige. Hans serier finns att hitta på Thotalmedia.com.

En inspelning från 2021. Producerad av Thotal AB 2023.